Les échaliers, un petit patrimoine au service de nos sentiers

Ils font partie du paysage aubelois depuis des générations. Discrets, parfois presque cachés au détour d’une haie, les échaliers accompagnent les promeneurs sur de nombreux sentiers de notre région.

Leur rôle est aussi simple qu’ingénieux : permettre aux piétons de passer d’une prairie à l’autre tout en maintenant le bétail dans son enclos. Mais derrière ces petits aménagements se cache également tout un patrimoine, intimement lié à nos chemins, à nos prairies et au paysage bocager du Pays de Herve.

Un échalier, qu’est-ce que c’est ?

Un échalier est un dispositif aménagé dans une clôture ou une haie afin de permettre le passage des piétons sans créer une ouverture permanente pour les animaux.

À Aubel et dans les environs, il prend le plus souvent la forme d’un tourniquet. Mais d’autres modèles jalonnent également nos chemins : passages en chicane dans lesquels le promeneur doit se faufiler, petites marches ou encore montants en bois ou en pierre disposés de part et d’autre d’une clôture.

Quelle que soit leur forme, leur principe reste le même : laisser passer les promeneurs… mais pas le bétail !

Un élément typique de notre paysage

Les échaliers sont particulièrement caractéristiques du Pays de Herve et de son paysage bocager. Ils témoignent aussi de l’histoire de nos nombreux sentiers qui, depuis des générations, traversent les prairies et relient villages, hameaux et lieux-dits.

Franchir un échalier, c’est donc poursuivre sa balade, mais aussi emprunter des chemins façonnés par l’histoire rurale de notre région.

Envie de les découvrir sur le terrain ? Partez sur les chemins de la Balade des échaliers et découvrez, au fil du parcours, les paysages bocagers et le patrimoine rural qui font tout le charme du Pays de Herve.

Recenser aujourd’hui pour préserver demain

Pour mieux protéger les échaliers et garder la mémoire de ces passages typiques de nos sentiers, la CLDR d’Aubel les a recensés sur une carte accessible à tous.